３．なぜ、５Ｓから始めるのか？
「まずは身近なことから始めて、改善活動に勢いをつけたい」。このような理由から、ほとんどの企業で５Ｓ活動が行われています。しかし、多くの企業が間違った５Ｓ活動を行っているようです。
（１） 間違った５Ｓ活動
例えば、共用棚の共用ファイルが、個人の机の上に出しっ放しで放置されているという状態を思い浮かべてください。次に使おうとする人は、困るかもしれません。 よって、この職場では、対策として躾を徹底するとともに、チェックシートを作成し定期パトロールを実施することにしました。さて、この対策は正しいでしょうか？間違いではありません。ただ、対策を考える前に“原因”を考えて欲しいのです。恐らく、共用棚が遠く、戻しに行くのが面倒だったのでしょう。また一度戻してしまうと、 再度扉を開け、ファイルを探さなければならないという手間が発生する、つまり原因は“面倒さ”だったのです。
従い、対策としてはこれらを排除するために、共用棚の 配置見直しや扉の撤去及びファイル背表紙表示等となります。２つの対策はいずれも改善の方向に向かうと思われますが、後者が“楽になる”に対し、前者は負担が増すため、 忙しくなると元の悪い状態に戻ります。５Ｓの目的が“ムダな動作を排除すること”と理解していれば、このようなことにはなりません。
（２） 起点はムダな動作
「その５Ｓで何が良くなったのですか？」と尋ねると、「・・・見た目がすっきりした」と少し考えて答える従業員の方々。改めて聞かれると困ってしまう、 これは５Ｓそのものが目的化してしまった現象です。
５Ｓの目的は“ムダな動作を排除すること”です。製造現場だけでなく、オフィスでもムダな動作はたくさん発生しています。 振り向いたり、しゃがんだりといった体の動き、移動や運搬などの足の動き、物探しや見比べによる目の動き、開閉や取り置きなどの手の動き。これらはほんの数秒ですが、 “考える”という重要な作業を中断させます。パソコン作業でも、フォルダを何度も開閉したり、アイコンを探したりといったムダな動作が多発しています。
このようにして ムダ排除を追及していくと、定期パトロールすることはおろか、整理、整頓、清掃という行為すらムダに思えてきます。そして、二度と乱れないようにしようという発想に至れば、 発生源対策に繋がっていきます。
結果として、クリーン化はもちろんのこと、品質、納期、コストなどのあらゆる面が改善されていきます。また、ムダを排除することで、自身が楽になる実感があるため定着が進むと同時に、更なる改善へのモチベーションが醸成されます。
（３） 問題解決の手順を習得する
（１）項の例のように、身近な５Ｓですら“原因”をしっかり捉えた問題解決は難しいものです。これでは、５Ｓ活動から次のステップ移ろうとしても、品質や納期などの難易度の高い 個別課題に取り組めるはずがありません。
ですから、５Ｓという簡単なテーマを“題材”にして、問題解決の手順をしっかり習得するのです。野球で言えば、素振りをしているようなイメージでしょうか？
そう考えると、多くの企業が取り組んでおられる「５Ｓタイム」や「清掃の時間」という、単なる整理・整頓・清掃を行うためだけの時間が、 少々的外れであることに気づくはずです。
どのようなムダな動作が発生しているのか？ その原因は何か？ 二度と発生させないようにするにはどうすべきか？ を考えていくことこそ、５Ｓの真髄なのです。
（４） ５Ｓは企業を映し出す鏡
「５Ｓの状態で、企業のレベルがわかる」と言われます。私も様々な企業を訪問しますが、５Ｓができていないのに、品質だけが突出して良い、サービスだけが優れている、 という企業はありません。品質が良ければ、サービスも良い、もちろん５Ｓもできている、逆に納期管理が不十分な企業は品質管理も不十分といった具合に、すべて横並びなのです。
真の５Ｓができている企業は、問題解決の手順がきちんと回っています。ですから、品質や納期といった、直面するあらゆる問題にきちんと対処できているのです。
５Ｓは企業を映し出す鏡、間接部門においても、やはり真の５Ｓから始めて頂きたいと思います。
